DEERLIJK – Deerlijk keurde een nieuw reglement goed om kinderopvanginitiatieven te stimuleren in de gemeente. “Nieuwe initiatieven worden beloond met een starterspremie en bestaande initiatieven zullen we ondersteunen via een jaarlijkse aanmoedigingspremie”, zegt Louis Vanderbeken (CD&V), schepen van Kinderopvang en Gezin.

“Elk jaar wordt het moeilijker om voor jonge kinderen van 0 tot 3 jaar een plaatsje te vinden in de opvang. Ouders moeten vaak al maanden op voorhand, soms zelfs als het kindje nog niet gemaakt is, op zoek naar een geschikte onthaalmoeder of groepsopvang”, zegt Vanderbeken. “Het is een tendens die we overal zien, maar in Deerlijk willen we hier extra aandacht aan schenken.”

Met het nieuwe reglement houdt Deerlijk een budget van 5.000 euro klaar en wil ze zich als aantrekkelijke gemeente in de markt zetten op het vlak van kinderopvanginitiatieven. “Daarvoor trekken we per starter of uitbreiding, afhankelijk van het aantal op te vangen kinderen, een bedrag van 500 tot 1.000 euro uit. Er is al een eenmalige starterspremie van 500 euro voor initiatieven die starten met 8 of minder vergunde plaatsen. Wie 9 of meer vergunde plaatsen heeft, kan rekenen op 1.000 euro. Bestaande initiatieven die uitbreiden kunnen rekenen op gelijkaardige premies. Daarnaast geven we ook tot 250 euro als aanmoedigingspremie. Per locatie is dat 125 euro met daarbovenop 5 euro per vergunde plaats”, zegt Vanderbeken.

Dertien opvanginitiatieven

In Deerlijk zijn er op dit moment in totaal 13 opvanginitiatieven die 159 vergunde plaatsen hebben. “Maar volgens de cijfers van het platform opvang.vlaanderen bleken er 257 unieke aanvragen te zijn binnengekomen tussen februari en juni 2023 voor een plaatsje bij één van die initiatieven. We staan daarmee uiteraard niet alleen in Vlaanderen, er is over het algemeen plaats tekort, maar we willen ons wel in de markt zetten als interessante gemeente om je hier te vestigen met een opvanginitiatief, maar ook om hier te blijven uitbaten.”

(Uit het Nieuwsblad van 21 juli 2023 – auteur: Bas De Wilde)