Na jaren van plannen, bouwen en renoveren is de nieuw- en verbouw van de Deerlijkse centrumscholen De Beuk en De Kim klaar. De wat verouderde schoolsite in de Sint-Amandusstraat onderging een grondige metamorfose. Een investering van zowat 8,5 miljoen euro zorgt voortaan voor moderne lokalen, extra ruimte voor zorg en therapie, een nieuwe refter en vernieuwde speelplaatsen.

Wie vandaag de schoolsite binnenstapt, ziet een groot verschil. Nieuwe gebouwen en gerenoveerde lokalen vormen één geheel. De infrastructuur is ruimer en beter afgestemd op de noden van leerlingen en schoolteams. De site biedt onderdak aan de gemeentelijke basisschool De Beuk en de gemeentelijke school voor buitengewoon onderwijs De Kim. De bestaande gebouwen waren verouderd en voldeden steeds minder aan de verwachtingen van het hedendaagse onderwijs. De gemeente koos daarom voor een combinatie van nieuwbouw en renovatie.”Dit is in de eerste plaats een investering in onze kinderen en onze scholen”, stelt burgemeester Louis Vanderbeken (CD&V). “We wilden niet zomaar gebouwen vernieuwen, maar een omgeving creëren waarin kinderen kunnen leren, groeien en de begeleiding krijgen die ze nodig hebben. In 2021 keurde de gemeenteraad het project goed. De toenmalige raming bedroeg 6,27 miljoen euro, waarvan 3,41 miljoen euro werd gesubsidieerd via AGION, het Agentschap voor Infrastructuur in het Onderwijs. Uiteindelijk is dat na diverse aanpassingen 8,5 miljoen euro en 5,2 miljoen euro geworden.”

Vier fasen

De werken werden gefaseerd uitgevoerd. Terwijl op een deel van de site werd gebouwd of gerenoveerd, gingen de lessen elders gewoon door. “Leerlingen moesten les kunnen blijven volgen en leerkrachten moesten hun werk kunnen doen”, zegt schepen van Onderwijs Claude Croes (CD&V).Vandaag is het resultaat helemaal zichtbaar. Er kwamen extra klas- en therapieruimtes, een nieuwe gemeenschappelijke refter en vernieuwde technische installaties. Ook het onthaal, secretariaat en de personeelsruimtes werden aangepakt. Vooral voor De Kim betekent de nieuwe infrastructuur een belangrijke verbetering. In het buitengewoon onderwijs is er naast klasruimte ook nood aan lokalen voor therapie, individuele begeleiding en rust. De nieuwe ruimtes bieden daarvoor meer mogelijkheden en flexibiliteit. Ook De Beuk beschikt over meer ruimte om het onderwijs te organiseren. Beide scholen kunnen daardoor beter inspelen op de noden van hun leerlingen.Niet alleen de gebouwen werden aangepakt. Ook de speelplaatsen kregen een volledige heraanleg. De buitenruimte werd zo een volwaardig onderdeel van de nieuwe schoolomgeving, met plaats om te spelen, bewegen en elkaar te ontmoeten. De combinatie van nieuwbouw, renovatie en buitenaanleg maakt van de schoolsite een volledig vernieuwde omgeving. Het project draait daardoor niet alleen om extra vierkante meters, maar om een school die beter kan functioneren.”Met deze realisatie sluiten we een belangrijk hoofdstuk af”, stelt schepen van Patrimonium Regine Rooryck (CD&V). “De schoolsite heeft een lange geschiedenis, maar ze is nu opnieuw uitgerust voor de toekomst. We investeren in infrastructuur die vele jaren moet meegaan. Voor de gemeente is het de bekroning van een investering die al in een vorige bestuursperiode werd voorbereid. Voor leerlingen en leerkrachten begint vooral een nieuwe dagelijkse realiteit.”

Multifunctioneel

“Het belangrijkste is wat er elke schooldag gebeurt. Leerlingen en leerkrachten krijgen nu meer ruimte en betere voorzieningen. Vooral de combinatie van leren, zorg, therapie en ontmoeting maakt deze schoolomgeving sterker. De Beuk en De Kim beschikken voortaan over een schoolsite die is aangepast aan het onderwijs van vandaag. De nieuwe multifunctionele infrastructuur kan bovendien gebruikt worden voor allerlei naschoolse activiteiten. De academie voor muziek en woord en enkele sportverenigingen vinden er een onderkomen en er is meer ruimte voor het opzetten van kampen voor kinderen,” besluit schepen Claude Croes.

(Door Rik Devos, Krant van West-Vlaanderen)